听说宋朝官员前来拜访，耶律乙辛和姚景行迎出来，接了来的欧阳修和张茂实入内。
分宾主落座，上了茶来，欧阳修道：“民谚，过了腊八就是年。今日正是腊八，不知都亭驿有没有煮一碗腊八粥，请使者享用？”
姚景行道：“原来今日是腊八吗？怪不得早上煮了粥来。这几日忙碌，倒是忘了日子。”
欧阳修道：“值此佳节，朝廷特地赏赐了酒筵，吩咐我与张太尉两人带来。晚上摆开酒筵，与两位使节饮一杯。你们这个时候远来中原，实是不容易。”
姚景行道：“多谢南朝厚赐，多谢学士。学士是南朝文宗，我在北地时，时常望与学士能够攀谈一番，没想到今日如愿。”
欧阳修忙道不敢。这个时代，契丹立国一百余年，科举也已经近百年了，文风渐盛。今年欧阳修主持科举，彻底改变了宋朝文风，风头一时无两。哪怕在契丹，欧阳修也是得享大名的人，在文人之中的地位很高。姚景行进士出身，崇敬欧阳修，倒不是虚话。两人都是翰林学士，地位也大致相当。不过，现在两国面临的环境，实在不是谈诗词歌赋的时候。
今天是腊八节，宋朝备了酒筵，命欧阳修和张茂实送来，款待两位契丹使节。
因为与宋朝因为雄州一战，双方意见不同，无法谈判，到现在耶律乙辛和姚景行没有上殿在圣。欧阳修和张茂实作为倍伴官员，除了今日，也没有为主两人准备酒筵。两位契丹使节被关在都亭驿，不能出去闲逛，实在闷得很。
摆开酒筵，饮了几杯，耶律乙辛道：“此次雄州一战，是知涿州杨绩妄为，两国生隙。此事之后必然重惩杨绩，两国重归旧好。学士，还望你美言几句。”
欧阳修道：“大王，此次是近万兵马，擅过边境，抢掠大宋境内。有两个村子被北地兵马所抢，死亡百姓达八十余人，烧毁民房五十余间。听闻此事，圣上震怒，岂是一句重惩知州就可以的？”
姚景行道：“还能如何？此次是杨绩所为，命属下兵马巡视治下。将领糊涂，一不小心就过了拒马河。忘了河这岸的百姓虽然也是契丹治下，地方却不妥。”
欧阳修笑着摇头：“过了拒马河，就是大宋的治下，此事向无疑问。任你们说破天去，此战也是在宋境打的。守雄州的张岊太尉甚是勇武，一战灭了近万骑兵，俘了领兵的耶律佛奴。学士，一万骑兵可以冲州过县，导致大乱，可不是散兵游勇可比。没有张岊太尉处置果断，此事还不知道怎么收场呢！”
耶律乙辛道：“不可这么说。南易水和拒马河之间，多是两输户，每年都有北朝官吏去收税米。与其他地方相比，那里也不能说就是宋境。此次雄州之战多有误会，还是各退一步好。”
欧阳修笑着道：“如何各退一步？本朝立功的将士，可在等着领赏。”
耶律乙辛道：“此战终究是杨绩过错。本朝处罚杨绩，贵国把俘的耶律佛奴等人送回，如何？”
欧阳修摇了摇头：“如此做，慢说前线将士不服，就是附近村里死伤的百姓，也无法交待！”
姚景行道：“那些百姓都是两输户，两就向北朝交赋税，是北朝百姓。死便死了，算是他们运气不好，不必交待。于南朝来说，既不损失赋税，也不损失差役，又有何碍？”
看来契丹的消息最近送到了这里，姚景行还知道那两个村子的人不向宋朝服役。雄州拒马河和南易水之间的百姓，很多两输户，不但向契丹交赋税，还为契丹服役。宋朝的归义县和契丹的归信县，以及两国的容城县，把那一带的两输户分成两部分，一部分为宋朝服役，一部分为契丹服役。这次被契丹溃兵抢掠烧毁的村子，恰好就是为契丹服役的。所以姚景行说，宋朝既不损失赋税，又不损失差役，相当于是契丹的损失。两输户本就是两国共有，这样说某种程度也有道理。
欧阳修摇了摇头，也不说话，劝两人饮了一杯酒。
姚景行道：“学士以为，如此处置如何？”
欧阳修摇了摇头
